Quel chariot élévateur choisir pour son entrepôt ?

Les chariots élévateurs sont des équipements indispensables à la logistique de nombreuses entreprises. Ces engins de manutention permettent de rationaliser le flux de marchandises palettisées entre les différentes zones de l’entrepôt. Choisir le bon chariot élévateur peut s’avérer complexe, car il existe une grande variété de modèles et de spécifications techniques à considérer. Dans cet article, nous explorerons les différents types de chariots élévateurs, leurs caractéristiques et les critères à prendre en compte pour faire le bon choix.

Historique des chariots élévateurs

Bien que les premiers modèles de chariots élévateurs remontent au milieu du XIXe siècle, c’est à la fin de la Première Guerre mondiale que les modèles comparables à ceux que nous connaissons aujourd’hui ont vu le jour. En 1923, le premier modèle moderne fonctionnant à l’énergie hydraulique a été créé à Yale (États-Unis), équipé d’une cabine pour l’opérateur, de fourches et d’un mât. Cette invention a révolutionné la manière dont les entreprises manipulaient les charges lourdes, rendant le processus de manutention plus efficace et moins pénible pour les travailleurs.

Critères de choix d’un chariot élévateur

Type de propulsion

Le type de propulsion est un critère essentiel dans le choix d’un chariot élévateur. On distingue principalement trois types de motorisation :

Chariots élévateurs électriques :

Utilisés principalement à l’intérieur pour éviter l’exposition des opérateurs et des marchandises aux gaz provenant de la combustion.

- Avantages :
  - Émissions : Ils sont plus respectueux de l’environnement car ils ne dégagent aucune fumée. Cela les rend idéaux pour un usage en intérieur où une bonne qualité de l’air est essentielle.
  - Taille : N’ayant pas besoin d’un réservoir pour le carburant, ils sont plus compacts, donc plus maniables et faciles à stocker.
  - Durée de vie : Ils ne nécessitent pas beaucoup d’entretien. La batterie est facilement remplaçable, prolongeant ainsi la durée de vie du chariot.
  - Maintenance : La maintenance est peu coûteuse comparée aux chariots à combustion interne.
  - Bruit : Comme il n’y a pas de combustion, ils sont moins bruyants, ce qui améliore le confort de travail pour les opérateurs.
- Inconvénients :
  - Environnement : Leur fonctionnement peut être influencé par l’environnement, notamment l’humidité ou le froid.
  - Investissement initial : Le coût initial est souvent plus élevé que celui des modèles thermiques.

Chariots élévateurs à combustion interne :

Fonctionnant au diesel, à l’essence ou au gaz. Ils sont souvent utilisés à l’extérieur.

- Avantages :
  - Capacité de charge : Ils possèdent une capacité de charge supérieure à celle des chariots électriques (par exemple, 120 000 lb pour le diesel contre 12 000 lb pour un moteur électrique).
  - Autonomie : Ils offrent une meilleure autonomie pour les longues heures de travail sans besoin de recharge fréquente.
- Inconvénients :
  - Émissions : Ils ne sont pas adaptés pour le travail à l’intérieur en raison des gaz d’échappement qu’ils émettent.
  - Prix : Le prix d’achat est plus élevé que pour un chariot à gaz et le coût d’usage (coût du diesel) fluctue.
  - Encombrement : Ils sont plus encombrants comparés aux chariots électriques.

Chariots élévateurs hybrides :

Combinaison d’un moteur thermique et électrique. Ils offrent une solution polyvalente adaptée à divers environnements.

Disposition de l’entrepôt

La distribution (layout) de l’entrepôt, la disposition des systèmes de stockage et la largeur des allées sont des facteurs déterminants dans le choix d’un chariot élévateur.

Allées larges (3200-3500 mm) : Les chariots à contrepoids sont adaptés pour ces espaces.
Allées étroites (1500-1900 mm) : Les chariots tridirectionnels ou bidirectionnels sont plus appropriés pour ces environnements.

Hauteur et capacité de levage

La hauteur de levage nécessaire dépendra des caractéristiques des rayonnages et du poids des marchandises. Les fabricants indiquent le poids maximal autorisé pour chaque modèle. Par exemple, les chariots à mât rétractable peuvent lever des charges jusqu’à 10,5 mètres de hauteur, tandis que les chariots à contrepoids sont adaptés pour des hauteurs inférieures à 7 500 mm.

Ergonomie et sécurité

L’ergonomie pour l’opérateur est un aspect crucial pour réduire la pénibilité du travail. Une cabine spacieuse et bien conçue favorise la visibilité, réduit les vibrations et améliore le confort de l’opérateur. La sécurité des pneus est également importante. Différents types de pneumatiques sont disponibles selon l’usage prévu, comme les pneus pleins souples, les pneus à bandage et les pneus no-marking.

Autres critères

Type de charges manipulées : Les caractéristiques des charges (dimensions, poids) influencent le choix du chariot.
Fréquence d’utilisation : Un chariot utilisé intensivement nécessitera une durabilité et une fiabilité accrues.
Environnement de travail : Les conditions spécifiques (intérieur, extérieur, température, humidité) impactent le choix du chariot.

Types de chariots élévateurs

Chariots à contrepoids

Les chariots à contrepoids sont les plus couramment utilisés en raison de leur polyvalence. Ils sont efficaces pour charger et décharger des camions, et pour déposer ou extraire des produits des rayonnages. Ils sont particulièrement adaptés aux entrepôts avec des rayonnages à palettes classiques.

Chariots à mât rétractable

Idéals pour les entrepôts avec des marchandises homogènes et des rayonnages drive-in. Leur conception permet une meilleure visibilité pour l’opérateur, notamment en marche arrière.

Chariots tridirectionnels

Ces chariots sont parfaits pour les entrepôts avec des rayonnages compacts pour marchandises hétérogènes. Ils peuvent travailler dans des allées très étroites et permettent d’optimiser l’espace de stockage.

Chariots à chargement latéral

Utilisés pour les charges longues ou volumineuses comme les tubes et profilés. Leur capacité à se déplacer frontalement ou latéralement sans nécessiter de larges allées les rend très efficaces dans les entrepôts avec des rayonnages cantilever.

Véhicules autoguidés (AGV)

Ces engins se déplacent automatiquement selon un itinéraire prédéfini et sont idéaux pour les entrepôts avec des flux de marchandises répétitifs. Ils peuvent être utilisés pour transporter les marchandises entre différentes zones de l’entrepôt sans intervention humaine.

Chariots préparateurs de commande

Couramment utilisés dans les entrepôts de picking, ces chariots facilitent la préparation des commandes sur les premiers niveaux des rayonnages. Ils sont conçus pour optimiser le prélèvement des stocks.

Automatisation des entrepôts

De plus en plus d’entreprises optent pour l’automatisation de leurs processus logistiques pour améliorer l’efficacité et la productivité. Les solutions d’automatisation peuvent remplacer progressivement les chariots élévateurs, en particulier pour les tâches répétitives. Par exemple, les transstockeurs tridirectionnels automatiques peuvent accélérer le flux des marchandises sans nécessiter de modifications structurelles majeures de l’entrepôt.

Les entrepôts visant une efficacité et une productivité maximales peuvent automatiser le flux des marchandises dans une partie ou la totalité de l’entrepôt, en fonction du type de produit, du layout de l’installation ou de la planification logistique. Ainsi, les chariots élévateurs et les systèmes de stockage manuel peuvent être remplacés par des transstockeurs pour palettes monocolonne ou bicolonne, qui peuvent opérer dans une ou plusieurs allées, en fonction des exigences de chaque entrepôt. De même, dans les installations automatisées, des convoyeurs pour palettes sont également installés entre les différentes zones, accélérant le transfert des marchandises.

Par exemple, dans l’entrepôt autoportant automatique de l’entreprise du secteur énergétique CEPSA à San Roque (Espagne), sept transstockeurs pour palettes bicolonne et à double profondeur accélèrent la localisation et l’extraction des marchandises des rayonnages. Mecalux a également équipé l’entrepôt d’un circuit de convoyeurs pour palettes en périphérie de la zone d’expédition qui acheminent automatiquement les marchandises jusqu’aux quais de chargement.

Comparaison des types de chariots élévateurs

Chariots élévateurs électriques

Avantages

Émissions : Aucun gaz d’échappement, idéal pour une utilisation en intérieur.
Bruit : Niveau sonore réduit, améliorant le confort de l’opérateur.
Maintenance : Moins de pièces mobiles et de fluides nécessitant un entretien régulier.
Taille : Design compact facilitant la manœuvrabilité dans des espaces restreints.

Inconvénients

Durée de vie des batteries : Nécessité de recharger régulièrement les batteries, ce qui peut entraîner des temps d’arrêt.
Coût initial : Plus élevé que les modèles à combustion interne.

Chariots élévateurs à combustion interne

Avantages

Capacité de charge : Plus élevée que les chariots électriques.
Autonomie : Plus longue, avec la possibilité de faire le plein rapidement pour des opérations continues.
Robustesse : Conçus pour des environnements extérieurs difficiles.

Inconvénients

Émissions : Production de gaz d’échappement, inadaptée aux espaces clos.
Coût opérationnel : Variabilité du prix des carburants et coûts de maintenance plus élevés.

Chariots élévateurs hybrides

Avantages

Polyvalence : Combinaison des avantages des moteurs thermiques et électriques.
Émissions réduites : Moins de pollution par rapport aux moteurs à combustion interne.

Inconvénients

Complexité : Système plus complexe nécessitant une maintenance spécialisée.
Coût : Souvent plus cher que les chariots traditionnels.

Sélection du chariot élévateur en fonction des besoins spécifiques

Évaluation des besoins

Pour choisir la capacité de levage maximale correspondant à vos exigences, il faut absolument vous poser les questions suivantes :

Que va manipuler le chariot élévateur ?
Quel est votre poids de charge moyen (en kg) ?
Quelle est la charge la plus lourde que vous devrez soulever ?
Quelles sont les dimensions de vos charges (en m) ?

Des accessoires spécifiques sont prévus pour améliorer les capacités des chariots élévateurs standards et vous aider à déplacer la charge plus efficacement. Les dimensions de la charge déterminent la longueur des fourches et le point d’application de celle-ci. Sachez que plus les fourches sont longues, plus la hauteur de levage diminue.

Nombre de roues

Les trois-roues sont les mieux adaptés pour l’entreposage intérieur, par exemple dans les centres de jardinage ou les magasins de bricolage, ainsi que dans les entrepôts qui font du stockage sélectif et ont un rayonnage élevé. Les quatre-roues sont les mieux adaptés pour déplacer de lourdes charges dans des pentes raides ou pour déplacer de grosses machines. Leur durabilité sur des surfaces inégales signifie qu’ils peuvent supporter des travaux de haute intensité.

Avantages des trois-roues

Rayon de braquage : Plus serré, permettant une meilleure manœuvrabilité.
Coût : Généralement plus bas que les quatre-roues.

Inconvénients des trois-roues

Stabilité : Moins stable à des charges maximales proches de 2 500 kg.
Terrains accidentés : Moins adaptés pour des surfaces inégales ou du gravier.

Avantages des quatre-roues

Stabilité : Optimisé pour une surface rugueuse et inégale. Capacités de chargement jusqu’à 8 000 kg.
Robustesse : Plus adaptés aux environnements exigeants.

Inconvénients des quatre-roues

Rayon de braquage : Plus large, nécessitant plus d’espace pour les manœuvres.
Coût : Plus élevé que les trois-roues.

Pneumatiques

La sélection des pneumatiques adaptés est essentielle pour la performance et la sécurité du chariot élévateur.

PPS (pneus pleins souples) : Une carcasse radiale métallique avec une couche importante de gomme, pour un usage intérieur et extérieur, offrant confort et bon maintien au sol.
Pneus à bandage : Conçus pour des charges importantes, offrant une bonne stabilité au sol et une durée de vie trois fois plus longue que les PPS.
Pneus no-marking : Pour un usage intérieur, ne laissant pas de traces sur le sol.
Pneus increvables : Recommandés sur les surfaces pas très homogènes ou instables, ils sont increvables.

Ergonomie et sécurité

Pour diminuer la pénibilité du travail, l’idéal est de choisir une cabine spacieuse afin de favoriser le changement de position du cariste, l’entrée et sortie sans difficulté, et les mouvements de la colonne vertébrale et de la tête pour une meilleure visibilité. Il est également recommandé d’éviter les vibrations et donc de rouler sur des sols lisses, sans obstacles, de réduire la vitesse de 6 à 9 km/h lors des opérations de chargement/déchargement, et de circuler avec des roues en bon état.

Conclusion

Le choix du chariot élévateur idéal pour votre entrepôt dépend de nombreux facteurs, notamment le type de marchandises, la configuration de l’entrepôt, et les besoins spécifiques en termes de hauteur de levage et de capacité de charge. En prenant en compte ces critères, vous pouvez améliorer vos performances logistiques et réduire les erreurs dans vos opérations. Pour des conseils personnalisés et une solution intralogistique adaptée à votre entreprise, contactez Factorymat dès aujourd’hui. Nos experts sont à votre disposition pour vous aider à choisir le chariot élévateur qui répondra parfaitement à vos besoins.